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Si la proportion de dirigeants se sentant isolés est resté stable au cours des 10 dernières années, l’intensité de ce sentiment s’est considérablement accrue, engendrant une « fatigue entrepreneuriale » et une remise en question profonde du sens de leur engagement. La dernière édition de l’étude « Vaincre les solitudes du dirigeant », réalisée par Bpifrance le Lab, revient sur l’évolution de ce ressenti bien connu des chefs d’entreprise.
Une situation plus dure à vivre
10 ans après une première étude, le sentiment de solitude persiste chez près de la moitié des dirigeants de PME (49 %, contre 45 % en 2016). Et si le nombre de chefs d’entreprise concernés n’a pas évolué de manière spectaculaire, les entretiens menés par Bpifrance mettent en lumière le fait que cette solitude est de plus en plus lourde à porter et plus fréquemment associée à un sentiment de découragement.
Il faut dire qu’en 10 ans, les dirigeants ont dû faire face à une succession de crises économiques, sanitaires, énergétiques et géopolitiques, ainsi qu’à une complexification réglementaire croissante. Ces facteurs ont réduit leur capacité à anticiper et à maîtriser leur environnement. L’incertitude économique et la complexité réglementaire sont citées comme les principaux facteurs aggravant le sentiment de solitude, en particulier dans les PME où les ressources sont souvent limitées. Ce manque de maîtrise constitue un changement notable par rapport à la situation observée en 2016.
Une perte de sens
L’émergence d’une « lassitude entrepreneuriale » est un constat marquant de cette étude. 75 % des dirigeants déclarent s’être interrogés sur le sens de leur engagement au cours des 12 derniers mois, un tiers d’entre eux avouant se questionner fréquemment. Cette remise en question dépasse le simple doute passager et traduit une fatigue liée à l’accumulation des contraintes et à une charge mentale élevée. Une fatigue résumée dans une phase régulièrement répétée lors des entretiens par les chefs d’entreprise : « Pourquoi faire tout cela, au fond ? ».
Sans surprise, l’étude met en évidence un lien entre la solitude, la fatigue entrepreneuriale et la santé. Les dirigeants qui s’interrogent le plus sur le sens de leur engagement présentent une santé fragilisée, notamment en termes de santé mentale et de qualité de sommeil. Chez les dirigeants se déclarant très isolés, près de la moitié estiment être en mauvaise santé mentale et souffrir d’une mauvaise qualité de sommeil (contre seulement 17 % chez les autres dirigeants).
En termes de soutien, 67 % d’entre eux viennent s’appuyer sur leur famille et 54 % sur un coach en cas de surcharge mentale et émotionnelle. Pour les décisions stratégiques, l’aide va être recherchée auprès des conseils de l’entreprise (51 %) et lors des grandes crises, auprès d’autres dirigeants (36 %) et des collaborateurs (28 %).
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