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On avait espéré que la vague de défaillances (sauvegardes, redressements et liquidations judiciaires) enregistrée au 4e trimestre 2025 (17 845) marquerait un plus haut, ce ne sera pas le cas. Le cabinet Altares a ainsi recensé pas moins de 18 986 entreprises en défaut au cours du seul 1er trimestre 2026. Un chiffre en augmentation de 6,4 % par rapport aux 3 premiers mois de 2025. « Depuis deux ans, en moyenne, hors périodes estivales, chaque trimestre compte 18 400 défauts, c’est 5 000 de plus que sur la période 2018-2019 », précise Altares dans son étude.
Les PME en difficulté
Dans le détail, les entreprises dont la situation s’est le plus dégradée sont les PME de 20 à 49 salariés. 429 ont fait défaut au 1er trimestre 2026 contre 379 lors de la même période de 2025 (+13,2 %). La situation s’est également détériorée pour les TPE de moins de 3 salariés dont le nombre de défaillances a augmenté de 11,2 % sur un an pour atteindre 14 311, soit trois quarts des procédures ouvertes au 1er trimestre 2026. En revanche, « les perspectives sont plus favorables du côté des entreprises d’au moins 100 salariés où 54 défaillances ont été enregistrées, soit 10 de moins qu’au début de l’année 2025 », ajoutent les auteurs de l’étude.
75 350 emplois seraient menacés par l’ouverture de ces procédures. Un nouveau record qui vient détrôner celui établi au 1er trimestre 2009 (73 000), au lendemain de la crise financière des « subprimes ».
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